隨著智能手機風(fēng)行，“黑客馬拉松”逐漸成為插件開發(fā)的主要形式：一群高手云集一堂，在幾十個小時內(nèi)拿出作品，擇優(yōu)而錄。去年美國舉行了200多場“黑客馬拉松”，它催生了許多新的創(chuàng)意，并發(fā)展為一個巨大產(chǎn)業(yè)- -自2007年以來，單是圍繞蘋果iOS系統(tǒng)就開發(fā)出50多萬個程序，為程序員帶來30億美元收入。而風(fēng)投機構(gòu)也蜂擁而來，尋找值得投資的目標(biāo)。

　　德克·多·科克正在埋頭苦干。這是一個地下室，開著日光燈。多·科克趴在一臺M acB ook前，和另外31名軟件工程師一樣，他已經(jīng)連續(xù)鼓搗了12個小時的源代碼。地下室只有幾扇小窗，粗粗的金屬柵使得它們顯得更暗。外面氣溫是華氏82度，舊金山晴朗的一天。每看見行人的光腿從窗外晃過，他們就覺得抓耳撓心。“今天陽光太好了。”多·科克嘆息說。

　　好消息是：廚房里儲備了足夠多的紅牛、薯片、啤酒和能量棒，都是免費的。壞消息是：他們還要干34個小時。

　　我們正在參加BeMyApp大賽。這是一場“黑客馬拉松”。在48小時內(nèi)，參賽者要構(gòu)思、設(shè)計出一款安卓手機使用的插件，并向評委進(jìn)行演示。昨天晚上，我們干到了午夜。我說“我們”，是因為我是其中一支參賽團(tuán)隊的頭兒。星期五有人給了我一個麥克風(fēng)，讓我用60秒鐘時間講述自己的插件構(gòu)思，接下來30分鐘就是和其他十來個一心想當(dāng)CEO的家伙混在一起耍嘴皮子。我們力求成為六個“創(chuàng)意發(fā)生器”之一。工程師和設(shè)計師可以自動進(jìn)入比賽，而只有插件創(chuàng)意的人(不管經(jīng)驗和資質(zhì)如何)都要通過選拔。只有工程師和設(shè)計師才能投票。而我們要動用二手車推銷員的口才，設(shè)法招募他們。

　　“我們的插件會比《憤怒的小鳥》更偉大！”一個家伙吹噓。

　　“我得到了2億美元的風(fēng)險投資！”另外一個開玩笑說。

　　“選我的話，你可以上《連線》雜志！”我懇求說。

　　“黑客馬拉松”就像程序員版的《美國偶像》，近年極其火爆。有了更加易用的軟件編寫工具，加上各公司樂于讓第三方分享他們的數(shù)據(jù)，去年美國舉行了200多場“黑客馬拉松”(世界其他地方舉行的更多)。結(jié)果是催生了一系列創(chuàng)意和新興企業(yè)，光是圍繞蘋果的iO S系統(tǒng)，從2007年開始，就開發(fā)了50多萬個插件，為程序員們帶來30億美元收入(安卓插件40萬個，收入約1億美元)。

　　甚至就在這個時候———開發(fā)插件并大賺其錢的機會爆棚的時候，編寫插件所需時間和預(yù)算卻一降再降，接近于零。程序員只要剪切和粘貼幾行代碼，就可以為插件添加核心功能。有了這種被稱為“膠合層”的技巧，他們可以集中精神開發(fā)新功能。

　　換句話說，這是一個進(jìn)入插件產(chǎn)業(yè)的理想時代———哪怕你像我一樣，一行代碼也不會寫。黑客馬拉松有種“來一個就會來一群”的氣氛，已經(jīng)成為溝通、學(xué)習(xí)和測試新插件及吸引風(fēng)投機構(gòu)的新型論壇。

　　“黑客馬拉松”規(guī)模各異，可能是在酒店自助餐廳舉行、只有20個程序員參加的小型比賽，也可以是在13 .3萬平方英尺的倉庫舉行、參加者多達(dá)500人的大型賽事。比賽規(guī)模越大，獎金就越吸引。財富500強公司希望借黑客馬拉松來宣傳自己，A T &T、微軟、諾基亞，甚至甚至是聯(lián)合利華這樣的巨頭都主辦過黑客馬拉松和插件大賽。辦一場100人參加的比賽，只需投入5 0 0 0美元———考慮到如果某位參賽者做出一鳴驚人的插件、被公司推到市場上帶來的回報，這筆投資堪稱微不足道。去年夏天，F(xiàn)oursquare舉行的第一屆“全球黑客馬拉松”在紐約、舊金山、東京和巴黎同時舉行(同時也對偏遠(yuǎn)地區(qū)的參賽者開放)，吸引了來自90個國家的500多名開發(fā)者。冠軍獎品是一條足夠泰森佩戴的鍍金腰帶、一趟紐約之旅，還有跟Foursquare創(chuàng)建者之一共進(jìn)晚餐的機會。在一場由某個新興源代碼平臺公司舉辦的黑客馬拉松上，我看到冠軍舉起了1萬美元的巨型支票。