騰訊科技訊（迭影）北京時間2月18日消息，隨著網絡和軟件業不斷發展，人們不禁疑問，下一個能夠聚斂十億美元的業務究竟是什么。而硅谷的開發人員似乎找到了答案，這些高新技術公司將目光瞄準在線賭博，并將對拉斯維加斯發起一場挑戰。

以下是文章全文：

博彩游戲開發者米蘭達兄弟（騰訊科技配圖）

拉斯維加斯要當心了，《開心農場》來了！

硅谷已經悄悄下注，在線賭博將會成為下一個十億美元級的業務。整個行業的開發人員，似乎都希望將休閑游戲，轉化為成年人賭博、下注的場合。

目前為止，這類游戲還將目標放在美國境外——這些地區，對賭博的政策往往較為寬松，而投注基本屬于合法行為，更關鍵的是，這個行業絕對有利可圖。不過盡管如此，游戲公司仍然屏氣凝神，從較小的開發團隊，到Facebook和Zynga這樣的上市公司，都將目光放到了終極大獎之上——美國市場。

目前，美國內華達州（Nevada）和特拉華州（Delaware），正在為虛擬賭博業奠定基礎。而再過幾個月，新澤西州（New Jersey）很有可能也會加入他們的行列。

而由于在線賭博可以創造一筆可觀的稅收，類似的條例草案還被引入到愛荷華（Iowa）、加利福尼亞（California）以及其他州。網絡賭博的支持者預計，僅在愛荷華州，就有多達15萬居民，可能在玩著非法撲克。

不過，立法的進度則較為緩慢。而這些提案的反對者中，包括擔心競爭的賭場業，也不乏出于道德理由的傳統反賭博團體。

然而，硅谷顯然并沒有因此氣餒。這些科技公司相信，不久的將來，在線賭博就會變的像購買電子書，下載電影一樣簡單而流行。用戶可以窩在自己的沙發里下注，而陪伴你的將是虛擬世界的朋友。而這樣溫馨舒適的感覺，或多或少能夠抵消人們對現實賭場，燈光環繞、人聲鼎沸的懷念。

倫敦賭博類初創公司Betable，幫助其他公司進行許可談判，并解決與下注相關的業務。該公司CEO克里斯·格里芬（Chris Griffin）表示，“美國的賭博業，被一些陸基賭場和強大的印度安人賭場所控制、壟斷。而有趣的是，現在這一領域正漸漸開始平衡，突然之間，成千上萬從海外賭博市場獲利的硅谷開發者，將目光轉回了美國本土，并且希望在這里分一杯羹。”

目前，Betable在舊金山已經設立了店面，而在這里，大約有15個工作室選擇使用他們的后端平臺。格里芬先生表示，“這將是游戲產業下一次進化，而對于開發者社區來說，這一領域還相對未知。”

在美國境外，每年在線賭博大約能夠產生320億美元的營收，這相當于美國整個博彩行業的數據。研究公司Juniper Research預計，到2017年，單單是移動設備的投注額，就可能將達到1000億美元。

社交網站先驅Myspace的聯合創始人克里斯·德沃夫（Chris DeWolfe）表示，“每一個人，都很期待在線博彩能夠成為一個巨大的業務。”而他把自己的精力投放到一個賭博游戲工作室，這一行業也不乏其他重量級支持者——亞馬遜的創始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）的個人投資基金，以及谷歌(微博)董事長埃里克·施密特（Eric E.Schmidt）。

在焦急地等待著美國市場開放的時候，這些公司率先在英國投放了博彩游戲，而為了適應他們的需求，蘋果還特意對iPhone的軟件做出了調整。去年夏天，Facebook與Jackpotjoy賓果游戲網站合作，支持英國用戶在線賭博；而后，又在去年12月以及本月，與其他開發者達成協議。

著名的社交游戲開發商Zynga，創作了《FarmVille》、《Mafia Wars》、《Words With Friends》等流行游戲。而目前，這家公司正在英國推廣即將發布的首款投注游戲。廣告中介紹道，“所有你喜歡的Zynga游戲人物，都會在這款游戲中如約而至，而這一次，他們會給你真的獎金！用幾便士玩在線賭場游戲，讓夢想成為可能！”

德沃夫的SGN工作室，也即將在英國發布首個金錢游戲，“那些擁有巨大用戶基數的公司，一旦進軍真錢游戲領域，就可能帶來令人難以置信的價值。”

Zynga的CEO馬克·平卡斯（Mark Pincus）表示，公司只是在追隨著市場的腳步，“毫無疑問，幾乎各行各業的人，都會對這樣的機會游戲感興趣，無論是真錢版本還是虛擬獎勵。”

去年，Zynga沒能實現營收預期，而現在他們將賭博視作了新策略的核心。這家公司，不久前剛剛獲得了內華達州的賭博執照。而Zynga顯然也希望在移動方面更進一步，這樣人們就能夠利用等待公交車、或是吃三明治的時間碎片里進行游戲。

有些游戲，會模擬賭場中的老虎機和撲克牌；而其他另一些，則強調了創造力。絕大多數休閑游戲玩家，并不希望支付任何費用；而少數玩家會在游戲中，購買虛擬物品，以加速游戲進程或提高地位。

科技人員預計，雖然希望使用真錢游戲的玩家，可能整體數量并不龐大。但是這些人往往可能會投入很多的賭注，而這樣一來，他們對于游戲公司來說，就有著更高的價值。Betable估算，休閑玩家的生命周期價值為2美元，而真錢玩家則高達1800美元。

去年秋天，西雅圖開發團隊Big Fish工作室，在英國推出iPhone應用大魚賭場（Big Fish Casino）。Big Fish創始人兼CEO保羅（Paul Thelen）表示，“我們最開始引入的是一便士老虎機，而現在每次投注的上限，已經漲到了50美元。”每日平均每個玩家的投入量超過20美元，而虛擬貨幣則是30至40美分。

他補充道，“就像在拉斯維加斯一樣，總有些人會走運，有些人走背字。”

強大的拉斯維加斯、印第安賭場，對在線賭博業的態度不一。2011年，凱撒娛樂公司（Caesars Entertainment），以1.8億美元的價格，收購了以色列初創公司Playtika。后者是Facebook流行游戲Slotomania的開發商，也被凱撒視作進入數字世界的跳板。但拉斯維加斯巨頭謝爾登·阿德爾森（Sheldon Adelson）則反對在線博彩，指責這將會導致兒童參與賭博。

新澤西州州長克里斯·克里斯蒂（Chris Christie），則有著不同的疑慮。不久前，他否決了兩個在線賭博的草案。而其中一個重要的問題就是，他認為10%的稅金太少了。

不過這項草案很有可能在未來的幾個月中進一步完善，并且重新提交。而依據州憲法，Atlantic City是該州唯一一個可以進行賭博的地方。這就意味著，只有賭場能夠提供在線賭博游戲，不過他們可以選擇與高科技公司合作；而能夠允許在線賭博的計算機，將會被放置在賭場內，玩家年齡必須超過21歲。

Cowen & Company的分析師道格·考恩（Doug Creutz）認為，后兩項要求較為苛刻，難以滿足，“互聯網不受地理位置的束縛，而且還可能遇到其他的問題，比如洗錢行為等等。在線賭博是一個復雜的問題，需要一些時日才能完全理清。”

不過他指出，很多時候游戲本身也會發生一些變化，包含入一些類似于賭博的元素。暴雪公司（Blizzard）去年發布的《暗黑破壞神III》（Diablo III）中，添加了在線拍賣行，玩家可以購買和銷售戰利品。如果他們愿意，就能從游戲中獲得實際的利潤。

與老虎機上的數字有些相似，游戲中戰利品也是隨機產生的。為此暴雪不得不從韓國版的游戲之中，將拍賣行刪除，以滿足該國嚴格的反賭博規定。

年輕的開發者米蘭達兄弟塞薩爾（Cesar Miranda）和埃德加（Edgar Miranda），在編程馬拉松大賽（Hackathons）中取勝，大賽要求在一個周末的時間里創造一款游戲。而過去幾周，兄弟二人一直在完善他們的游戲“Claw Crane”（爪式起重機）。

這款游戲算得上是游樂園里“抓娃娃”的一個簡單變異版本：能夠成功從一堆玩具中拿出一個，你就贏了。如果得到蘋果批準，這個游戲就能提供現金獎勵，并且將于本月晚些時候，在英國面市。而虛擬現金版本的，也將會登陸美國市場。

24歲的塞薩爾·米蘭達表示，“我們看到了這一領域的巨大機會。趁這一領域還很新鮮，每一個人都能夠進入、嘗試、抓住機遇，在市場上分一杯羹，而失敗也不需要付出太大的代價。”